Der erste und älteste Bentley der Welt

Der Bentley EXP 2 ist der älteste noch existierende Bentley der Welt. (Foto: Bentley)

Mit dem EXP2 steht im Bentley-Werk im britischen Crewe ein echter, automobiler Schatz.

"Wenn es um materielle Dinge geht, bekommt man für Geld alles. Es gibt für alles einen Preis", weiß jeder Stammtischler. Wenn er sich da mal nicht irrt. Denn dem gegenüber steht der Begriff "unverkäuflich". Und der steht unter anderem auf einem kleinen Schild im britischen Crewe. Genauer gesagt befindet sich dieses Schild im Bentley-Werk neben einem alten Auto mit dem Namen EXP2. Ein Name, der so manch vermögendem Sammler ein Stich ins Herz versetzen dürfte, zählt dieses Fahrzeug in die allerhöchste Kategorie der Statussymbole. Denn dieser Bentley EXP2 ist der älteste noch erhaltene Bentley der Welt. Gleichzeitig ist es der erste Bentley der Welt, der für die britische Edelmarke ein Rennen bestritten und auch gewonnen hat. Zwischen den beiden Ereignissen liegen allerdings ein paar Tage, doch dazu später.

Für 425 Pfund verkauft

In den Jahren 1919 und 1920 entwickelt Walter Owen Bentley, gemeinsam mit seinen engsten Vertrauten, zwei Experimentell-, sprich Vorserienfahrzeuge. Und welche Namen könnten da besser passen, als EXP 1 und EXP 2. Nach vier arbeitsamen Monaten in Cricklewood nördlich von London steht eben jenes Modell Nummer zwei auf seinen sehr schmalen und alles andere als griffigen Reifen. Das rollende Chassis stammt aus dem Hause Easter, den 3,0 Liter großen Vierzylindermotor entwickelt Bentley selbst. Der aus einem Stück gegossene Motor inklusive Zylinderkopf hat vier Ventile und zwei Zündkerzen pro Zylinder sowie eine obenliegende Nockenwelle. Zugelassen als BM 8752 werden mit dem Zweisitzer erste Testfahrten unternommen. Vor allem für ausgiebige Entwicklungsfahrten auf der Rennstrecke in Brooklands wird EXP 2 genutzt, während EXP 1 die meiste Zeit im werkseigenen Showroom steht. Sein öffentliches Debüt gibt EXP 2 1919 auf der Olympia Motor Show in London.