Der Camping- und Wohnmobiltrend nimmt immer gigantischere Formen an. Da machen die USA keinen Unterschied zu Europa. Das Unternehmen ADF Sprinter im kalifornischen Simi Valley macht aus langweiligen Mercedes Sprintern wahre Expeditionsmobile für Abenteuer auf vier Rädern.
Ausbrechen aus dem Alltag
Der Camping- und Wohnmobiltrend nimmt immer gigantischere Formen an. Da machen die USA keinen Unterschied zu Europa. Das Unternehmen ADF Sprinter im kalifornischen Simi Valley macht aus langweiligen Mercedes Sprintern wahre Expeditionsmobile für Abenteuer auf vier Rädern.
Das unscheinbare Gebäude in einem gesichtslosen Gewerbegebiet von Simi Valley fällt keinem besonders auf und nicht einmal ein Firmenschild weist auf die ungewöhnliche Umbaufirma hin, die mit dem Abarbeiten der Aufträge kaum nachkommt. Allein die zahlreichen Mercedes Sprinter und ein paar Vitos - hier als Metris verkauft - neben dem Haupteingang deuten darauf hin, dass hier professionell an Fahrzeugen gewerkelt wird. Im Geschäftsraum sieht es aus wie bei einem Umzug - Campingstühle, Geschirr, Prospekte und Wände mit Designboards lassen erwarten, dass die Firma ADF Sprinter hier erst vergangene Woche eingezogen ist. Doch die Umbauspezialisten - 1987 gegründet - sind bereits seit Jahrzehnten hier am Standort. "Früher haben wir Imperials und Suburbans für Prominente oder Sportler umgebaut und Ford Excursions für Leute gepanzert, die immer mit viel Bargeld unterwegs waren. Doch seit 2002 haben wir uns auf dem Umbau von Mercedes Sprintern spezialisiert", erzählt Firmengründer Ron Weaver, entspannt hinter seinem Schreibtisch sitzend. Mittlerweile hat sein Sohn Jeremiah die Zügel in der Hand und jongliert dutzende von Modellen zwischen den einzelnen Arbeitsbereichen. "Wir bekommen nicht genug Autos", sagt Jeremiah Weaver, "wir haben vielleicht noch acht Metris im Vorlauf. Danach soll es erst einmal nur Elektromodelle geben. Wir müssen schauen, wo wir die Fahrzeuge herbekommen. Zum Glück haben wir einen guten Kontakt zu den Mercedes-Händlern und arbeiten eng mit ihnen zusammen."
Van Life - Adventure Life
Die Nachfrage nach elektrischen Vans, die dann umgebaut werden sollen, ist überschaubar. Viel gefragter sind Mercedes Metris und Sprinter mit Vier- oder Sechszylinderdieseln - bestenfalls gleich mit Allradantrieb. Ein Teil der Kundschaft lässt die Modelle bei ADF Sprinter zu gewerblichen Nutzfahrzeugen umbauen. Mal sind es Nachfolger der einstigen Stretchlimousinen, die nach Las Vegas auf den Strip gehen, mal ist es ein mobiles Augenlabor für Schulen oder ein fahrbarer Beautysalon. Immer größer wird die Nachfrage nach umgebauten Campingmobilen. "Hier gibt es zwei Trends", erzählt Ron Weaver, "die einen wollen einen möglichst günstigen, praktischen Camper. Sie folgen dem Vanlife-Trend." Heißt, am Wochenende oder an ein paar freien Tagen geht es mit Mercedes Metris (Vito) auf Campingplätze, an den Strand oder in einen Nationalpark. Hier wird beim Umbau mitunter noch selbst Hand angelegt und nachträglich individualisiert. So ein umgebauter Mercedes Metris / Vito kostet 80.000 bis 110.000 US Dollar; gerade einmal halb so viel wie die Anhänger des sogenannten Adventure-Life ausgeben, um ihren Mercedes Sprinter bei ADF zu einem rustikalen Offroad-Klettermaxen der Luxusklasse werden zu lassen. Allradantrieb, Unterfahrschutz mit Stollenreifen, ausziehbares Zelt, Seilwinde und LED-Strahlen rundum machen aus einem Standardmodell ein spektakuläres Abenteuermobil, das auch aus einem Jurassic Park Streifen der Hollywood Studios stammen könnte. "Mit dem kann man es dann schon einmal ein paar Tage oder Wochen in der Wildnis aushalten", lächelt Jeremiah Weaver, "die Nachfrage ist gigantisch." Immer mehr Kunden verkaufen dafür sogar das eigene Haus, die eigene Wohnung oder verkleinern sich daheim drastisch und ziehen im Alltag der anderen Art mit ihren Abenteuer Sprinter durch ganz Amerika. Die anhaltende Corona Pandemie hat den Ausbruchstrend in die nordamerikanische Natur nochmals beschleunigt.
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- Veröffentlicht: 03. Dezember 2021