Den Charakter des historischen Werksgebäudes wollte Klasen zusammen mit seinem Sieben-Mann-Team behalten. Das ist gelungen. Neben den gleißend hellen LED-Lichtern an der Decke gibt es hier neben der offenen Dachkonstruktion noch jene historischen Hängeleuchten zu bestaunen, die die Arbeitshalle einst im Schichtbetrieb in ein idyllisches Licht getaucht hatten. Der Betonboden wurde nur abgeschliffen - Kratzer, Macken und Beschädigungen von einst stehen dabei im krassen Gegensatz zu den modernen kleinen Büros und der Hightech-Werkstatt, in die ab Mai automobile Preziosen einziehen sollen. An den Wänden hängen überdimensional große Grafiken von Klassikern wie dem Jaguar E-Type, einem Range Rover Classic oder dem Jaguar XKSS.
Erste Oldtimerfans scharren schon mit den Reifen und können es kaum abwarten, den eigenen Liebling britischer Abstammung lieber heute als morgen ins neue Classic Center an der Ruhr bringen. "Ich musste schon eine Reihe von Kunden vertrösten, die ihre Autos sofort zu uns bringen wollten", sagt Ralf Klasen, "ein Kunde wartet zum Beispiel dringend darauf, dass wir seinen zerlegten E-Type wieder zusammensetzen, woran er verzweifelt ist." Platz genug ist für den ersten Ansturm allemal vorhanden. In den beiden Werkstätten gibt es zum Arbeitsstart im Mai neun Bühnenarbeitsplätze, an denen bestens ausgerüstet gewerkelt werden kann. Dank Bremsenprüfstand ist das Classic Center selbst für TÜV-Prüfungen vorbetreitet. Für alle Fahrzeuge gilt: der Jaguar oder Land Rover, der in die Räume der Ringstraße 38 in Essen-Kettwig knattert, muss mindestens zehn Jahre alt.
Die offizielle Eröffnung des Jaguar Land Rover Classic Centers findet mit einem großen Fest am Freitag, 4. Mai, statt. Am Montag danach geht dann der ganz normale Oldtimeralltag los. "Und bei Kapazitätsengpässen oder der Wartung von speziellen Fahrzeugen wie dem Jaguar XJ 220 kommt dann einfach die Kavallerie aus Coventry", lacht Ralf Klasen. Er kann es augenscheinlich kaum abwarten und damit geht es ihm wie vielen JLR-Klassikfans in ganz Europa, die gedanklich schon lange auf dem Weg nach Kettwig sind - zu welcher Stadt es auch immer gehören möchte.
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- Veröffentlicht: 17. April 2018